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Le jeu de plateau mythique, qui continue à vivre et à évoluer 15 ans après la dernière version officielle éditée par Games Workshop, grâce à la communauté mondiale des joueurs.

Créée par Jervis Johnson et éditée par Games Workshop, la première version de Blood bowl a vu le jour en 1987. Une deuxième édition est sortie l’année suivante, mais c’est réellement en 1994, avec la troisième édition que le jeu atteint sa pleine maturité et un gameplay bien plus fluide avec l’arrivée des parties en nombre de tours limités et du concept de turn-over, permettant de jouer une partie en moins de 2 heures.

Le concept du jeu est simple : 2 joueurs s’affrontent au tour par tour dans un jeu de plateau mêlant chance et stratégie. Chaque partie de jeu correspond à un match d’une version hard-core du football américain où tous les coups sont permis (y compris tuer l’adversaire.) Chaque joueur incarne le coach d’une équipe sportive constituée de joueurs issus des différentes races de Warhammer : Orc, Gobelin, Elfe, Humain, Nains et bien d’autres et qui vont chacun avoir leurs caractéristiques (Mouvement, Force, Agilité, Armure).

Un des attraits principaux de Blood Bowl réside dans la possibilité d’organiser des ligues ou des championnats (comme pour le foot) pendant lesquels les équipes vont se développer. EN effet, à la fin de chaque match, les joueurs gagnent des points d’expérience qui vont leur permettre d’acquérir des compétences supplémentaires et même de développer leurs caractéristiques intrinsèques. Au bout de quelques matchs, chaque joueur de l’équipe devient donc unique et un lien affectif fort se développe entre le coach et ses joueurs.

Alors que Games Workshop se désengage du produit (le jeu n’est plus édité depuis le début des années 2000), c’est la communauté des joueurs qui prend le relai sous la direction de Jervis Johnson. Le Blood Bowl Rules Committee (BBRC) est créé par les fans et quelques employés Games Workshop afin de continuer à faire vivre les règles du jeu, donnant naissance au Living RuleBook , qui en est aujourd’hui à sa 5eme édition (ici pour les règles en français).

L’extension massive d’internet va également favoriser les parties online et de nombreux sites web permettent aujourd’hui de participer à une ligue de Blood Bowl, comme l’excellent FranceBloodbowl pour les joueurs francophones, sur lequel vous trouverez tout ce dont vous pouvez avoir besoin pour découvrir ce jeu. La façon la plus simple de jouer en ligne contre un autre adversaire est de se procurer le logiciel gratuit JavaBowl.

Plusieurs jeux-vidéos inspirés de Blood Bowl sont sortis dans le passé, mais ils étaient de qualité très moyenne. Toutefois, 2 projets intéressants sont actuellement en cours de développement : le jeu-vidéo Blood Bowl réalisé par le studio français Cyanide ainsi que le projet libre Towbowl Tactics qui cherche actuellement des contributeurs.